阿桂哪見過這等場面？

眼見著雞毛撣子就要落下, 他嚇了一大跳，也顧不得什麽規矩禮節了，直直地撲了上去, 搶過雞毛撣子，再重覆了一遍：“萬歲爺, 使不得，使不得……”

他很是摸不著頭腦。

萬歲爺為何要打靖郡王？

要是打壞了可怎麽才好？

他舍不得他舉世無雙的孫女婿受傷，一時間急得亂了陣腳，扔了雞毛撣子, 飛快地道：“萬歲爺明鑒，娘娘明鑒，郡王哪有做什麽錯事？這不, 靈嘉與郡王有緣, 奴才是來求一個恩典的……”

求皇帝皇後指婚的時候，好好考慮他家靈嘉。

說罷，阿桂哼哧了幾下，不好意思再說下去。

這七福晉的位置塵埃落定，還得看明年的選秀, 若是現在說了，未免有僭越之嫌。

乾隆與皇後都明白了阿桂未盡的話。

乾隆楞了一楞, 他領悟錯了阿桂的意思？

接著，他哭笑不得，斜了一眼趴著的永琮，臭小子倒是有個不錯的未來岳家, 阿桂這是拿他當寶呢！

還免了一頓責罰……

罷了，罷了，就饒過他這一回。

“還不爬起來？禦前失儀, 成何體統！”乾隆板著臉教訓永琮，“都長這麽大了，也不怕丟人……”

永琮：“……”

永琮方才還在為阿桂的言語震驚，原來將軍對他很是滿意！

那紅紅的眼眶，不是生氣的，而是感動的嗎？

心下有了竊喜，永琮覺得，現下就算挨打，也挨得值了。

聽見乾隆的話，他一骨碌挺直身子，坐在了軟凳上，他冤枉啊。

不是您叫我趴著的嗎？

皇後驚訝過後，便是欣喜，松了一口氣，笑盈盈地道：“話是這麽說，姑娘家的名譽總是重要的。本宮與萬歲爺同是這般想法……”

阿桂大喜，皇後娘娘這話，不就是暗示了兩人的姻緣麽！

永琮也是大喜，恨不得興奮地嚎一嗓子，拍著胸脯發誓，他一定會對靈嘉好的。

他的神色喜氣洋洋的，還沒興奮多久，就被趕出了養心殿。

皇後斥他：“商討婚事，你不害臊？也不看看這是什麽場合。林寶，領著你七爺出去！”

林寶忙不疊地點頭，永琮：“……”

行吧。

他垂頭喪氣地轉身走了，皇後望著他的背影，揚起了笑意，“靈嘉這姑娘，本宮還沒見過，皇額娘也沒見過。府中定要請嬤嬤培訓規矩的罷？過幾日，本宮做主……把靈嘉接進宮來，讓於嬤嬤親自教她一教，也方便兩個孩子敘敘感情。”

“這法子不錯，”乾隆笑著讚道，“考慮得很是周全。廣廷，你看？”

阿桂激動得話都說不出來了，面龐通紅，感恩至極，大聲道：“謝……謝萬歲爺，謝皇後娘娘的恩典！”

最近風靡京城的熱事，便是太子妃即將舉辦的賞梅宴，邀請了眾多適齡的貴女。

這幾日，請帖逐一地發送了出去，引得各家夫人們卯足了勁給閨女打扮，京城的首飾店、成衣店甚至布料店創下了最為豐碩的業績，掌櫃們樂得合不攏嘴。

誰都知道，太子妃舉辦的這一出，是在為明年的選秀做準備。

若是自家閨女入了哪個貴人的眼，日後賜婚宗室，或是再進一步，當了皇子福晉……該是多麽大的榮耀？

賞梅設在京郊的一處皇莊裏，是太子爺手下的產業。

據傳，七阿哥、八阿哥，還有和親王、怡親王、莊親王家的阿哥們，都會臨至皇莊。一時間，得了請帖的貴女們又是憧憬又是激動，沒有請帖的黯然神傷，卻沒有什麽好辦法。

身份足夠的貴女，都在邀請之列，英勇公府自然也收到了請帖。

他們府中就一個適齡的姑娘，請柬之上，端端正正寫了靈嘉的名字。

老夫人樂得合不攏嘴，索綽羅氏忙著挑選衣裳首飾，阿桂整天笑呵呵的，唯獨靈嘉的阿瑪阿迪斯還處在狀況之外。

兵部事務繁重，阿迪斯這幾天忙忙碌碌的，故而並不知曉靈嘉有了心上人的事兒。索綽羅氏也瞞著他，生怕他一個氣怒，就把“艾聰”給劈了去……

現在好了，靈嘉的心上人是靖郡王！

阿桂從宮裏回來後，春風拂面，差些樂得失態。索綽羅氏欣喜萬分，沒了顧忌，當晚便告訴了下衙的丈夫，自家閨女即將成為七福晉的好消息。

阿迪斯：“……”

在他眼皮子底下，閨女就有心上人了？

他阿瑪還與萬歲爺商定了靈嘉的婚事？

他成靖郡王的岳父了？

阿迪斯恍恍惚惚了許久，猛地回過神來，當即憤怒了，靈嘉竟被別人拐了去！

就算“別人”是靖郡王，他還是不忿。

他如珠如寶疼寵了十五年的閨女，就要成為別人家的了。更可惡的是，自家阿瑪額娘，還有夫人，聯合起來隱瞞他，他最後才知曉這個消息！

阿迪斯很氣，卻不敢質問阿瑪額娘，只得埋怨夫人索綽羅氏。

剛埋怨了一句，他就被阿桂一巴掌拍懵了。

阿桂瞪著他罵，聲如洪鐘：“老夫好不容易定下的孫女婿，打著燈籠都難找的孫女婿！差一點點，靈嘉就做不成七福晉了。你個憨貨，非但不歡喜，還訓媳婦，找打呢？！”

阿迪斯：“……”

做了靖郡王的岳父，哪能不歡喜？

但更多的，卻是寶貝閨女被拱了的悲憤。

他呆滯著，不禁開始懷疑人生，覺得自己與英勇公府格格不入。

阿迪斯像鵪鶉似的被阿桂訓斥，還是靈嘉趕來給阿瑪解了圍。阿迪斯剛感動沒多久，就聽閨女小聲道：“嫁給靖郡王，我願意的。”

阿迪斯：“……”

最後一箭暴擊，射得他千瘡百孔。

……

這日清晨，天色漆黑，依舊被無邊暮色籠罩著，英勇公府早早地亮起了燈火。

老夫人、大夫人都來到靈嘉的寢臥裏，一疊聲地吩咐侍女，好好為姑娘梳妝打扮。

靈嘉眨了眨眼，玻璃鏡中的自己也眨了眨眼。

待梳好了發髻，掃上了淡淡的一層妝容，清澈的眼眸水潤潤的，顯得更加杏眼桃腮，眉目如畫。

面頰還是有些嬰兒肥，靈嘉鼓起臉，又放松，露出了對稱的小酒窩。

她看鏡子看了好半晌，小聲道：“用得著這樣隆重嗎？”

老夫人給她捋了捋發絲，樂呵呵地道：“怎麽算隆重呢？這樣的場合，小姑娘爭奇鬥艷的，我們靈嘉可不能被比了下去。”

索綽羅氏容光煥發，上上下下地打量著閨女，心裏滿意極了，附和道：“你瑪嬤說得對，絕不能被比了下去。”

“更何況，靖郡王也看著呢……”索綽羅氏壓低聲音，笑瞇瞇地道。

“額娘！”此話一出，靈嘉臉頰爆紅，囁嚅了幾聲，最後叫了一句額娘。

滿屋子的人都偷笑了起來，姑娘的臉皮，還是薄了些。

“好好好，額娘不說了。”索綽羅氏掩嘴一笑，拉著靈嘉起了身。

索綽羅氏扶正了靈嘉的玉蘭簪子，接過白芍遞來的月白色大髦，系好了領子之後，又整了整她的衣襟，笑道，“好了，裝扮完成嘍。”

話音剛落，門外有人通傳，說富察府的馬車停在了府前，東珠姑娘等著姑娘一道去皇莊。

“東珠來啦？”靈嘉眼睛一亮，頗有些迫不及待。

至於迫不及待些什麽，她的耳朵紅了紅，不再去想。

靈嘉與東珠玩得好，索綽羅氏知曉，也是樂見其成的。眼見著時辰差不多了，她與老夫人叮囑了靈嘉幾句，“放開了玩，放開了吃，不要顧及太多，見了太子妃和三福晉她們，也不必太過小心……”

靈嘉鄭重地點了點頭。

出門前，她眼巴巴地看著膳桌上的一盤點心，思及自己塗了口脂，權衡再三，只得放下了這個念頭。

馬車骨碌碌地行著，內裏擋住了寒風，靈嘉呼出了一口氣。

“呀，看看是誰來了？”東珠捧著心口，誇張地喊了句，“我竟不認識了。”

靈嘉噗地一聲笑了，“還說我呢，瞧瞧你今兒的打扮，我也認不出了。”

東珠掏出一面小鏡子，看了看，哀怨地道：“都是額娘，早早地把我挖了起來，說，不能讓我被比了下去。”

靈嘉認同地點頭，“我額娘也是這般說的……”

兩人聊了幾句，便說起了女兒家的話題，東珠捧著臉，憧憬道：“不知能不能遇上一段好姻緣。”

說罷，東珠像是想起了什麽，推了推靈嘉，壓低聲音問：“你那心系之人，艾聰……到底是哪家的少爺？他還沒與你坦誠嗎？”

東珠是知道靈嘉的心事的，還給小姐妹出過主意，讓靈嘉不要太過信任他，得生出一定的防備心。

靈嘉微微一楞，這才發覺，她還沒有與東珠講起，艾聰就是她七表哥的事兒。

日後，她、她不就成了東珠的表嫂了嗎？

這可怎麽才好？

東珠又問了一遍，靈嘉動了動唇，紅了臉，片刻後，抵不過東珠閃亮亮的眼神，附耳過去，輕聲說了幾句話。

東珠轉了轉眼珠子，張大嘴，呆滯了好一會兒。

馬車響起了一聲尖叫，緊隨著接連不斷的玩鬧聲，還有求饒的笑聲。

……

半個時辰之後，馬車停在了皇莊前。

靈嘉下車的時候，前方聚集了好多姑娘，井然有序地排成一隊，給門房遞過請帖。

她們皆是盛妝打扮，說句爭奇鬥艷也不為過。紅的綠的，粉的紫的，一眼望去，都是有名的布料和昂貴的首飾，陣陣香風襲來，惹得東珠打了一個噴嚏。

她恍恍惚惚地用帕子擦拭了一番，悄聲對靈嘉道：“好多味道的香水，刺人。”

方才靈嘉說的話，她太過震驚，以至於現在還沒回過神來。

不一會兒，清脆整齊的請安聲響起，太子妃面含笑意下了馬車，四處一望，把目光定在了東珠身旁的靈嘉身上。

“永琮，這就是你未來媳婦？”敏嶸朝裏頭內招招手，“你們快下來。”

永琮難得遲疑了一會，才下了馬車。

八阿哥永璇跟在他身後，揶揄道：“七哥，哪位是七嫂？指給弟弟看看。”

“去去去，那麽八卦幹什麽。”永琮推了推他。

靈嘉一擡眸，就和永琮對上了視線，楞神過後，雙頰漫上了紅霞，還有些氣鼓鼓的味道，下一瞬，就拉著東珠進了門。

永璇仍舊踮著腳，四處張望著，“七嫂呢？七嫂呢？”

永琮敲了敲永璇的腦袋，著急地拖著他走：“磨磨蹭蹭的幹什麽？說的就是你。快走！”

永璇：“……”

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